Sosia lui Putin, Slawomir Sobala, a salvat un fals Zelenski din Kievul asediat

Slawomir Sobala, un polonez de 59 de ani care seamănă izbitor cu Vladimir Putin, a dezvăluit cum a organizat evacuarea lui Umid Isabaev, un cetățean uzbec asemănător cu președintele ucrainean Volodimir Zelenski, din Kievul asediat în martie 2022. Povestea, relatată în interviul acordat publicației The Sun, arată cum asemănarea fizică poate deveni o armă de luptă împotriva propagandei ruse.

De la afaceri profitabile la satiră politică

Sobala, originar din Wrocław, Polonia, și-a descoperit accidental asemănarea cu liderul de la Kremlin în urmă cu peste un deceniu, după o ședință foto cu artista britanică Alison Jackson. Sub numele de scenă „Steve Poland”, a călătorit în întreaga lume pentru evenimente private și reclame. „Mulți ani mi-a fost de ajutor. Pe atunci, Putin era încă respectat”, a spus el.

Totul s-a schimbat în februarie 2022, când Rusia a invadat Ucraina. Sobala a devenit sosia „celui mai urât om din Europa” și s-a gândit să renunțe. Însă a decis să-și folosească asemănarea pentru satiră și critică la adresa regimului de la Moscova. „Nu pot fugi de această asemănare. Am decis să continui, dar exclusiv prin prisma satirei, pentru a critica regimul de la Moscova și pentru a-i face pe oameni să analizeze singuri realitatea”, a explicat el.

Misiunea de salvare a „falsului” Zelenski

În primăvara anului 2022, Sobala a primit un apel de la prieteni care i-au cerut ajutorul pentru evacuarea lui Umid Isabaev, un uzbec care lucrase pentru televiziunea de stat rusă și se mutase la Kiev în 2021. Isabaev semăna perfect cu Zelenski, iar serviciile de securitate indicau că forțele speciale ruse doreau să-l captureze pentru a-l folosi în clipuri de propagandă deepfake și știri false.

„La început am râs. Cum să merg la Kiev când orașul era bombardat? Era război în toată regula”, și-a amintit Sobala. Înțelegând gravitatea situației, fostul militar dintr-o unitate de elită a armatei poloneze și-a folosit contactele pentru a organiza evacuarea. Isabaev locuia într-un cartier supus bombardamentelor intense, iar drumurile erau blocate. „A fost nevoie de mai multe încercări, dar am reușit să-l scoatem de acolo”, a povestit Sobala.

Zece zile de drum spre libertate

Pe 8 martie 2022, Isabaev a fost mutat într-o locație sigură la peste 100 de kilometri de Kiev. A urmat un traseu complicat prin mai multe orașe, pentru a evita zonele controlate de ruși. După zece zile, a ajuns la granița dintre Ucraina și Polonia, în regiunea Liov. „Până atunci purtase permanent mască sanitară pentru a nu fi recunoscut. Când a ajuns la graniță și și-a descoperit fața, jurnaliștii au rămas fără cuvinte. Toată lumea era șocată de cât de mult semăna cu Zelenski”, a spus Sobala.

Ulterior, polonezul l-a ajutat pe Isabaev să își găsească o locuință și un loc de muncă în Wrocław, iar mai târziu acesta s-a mutat în Germania.

Context: dublurile liderilor și paranoia de la Kremlin

Sobala face parte dintr-o rețea internațională de imitatori ai liderilor politici, printre care se numără și australianul Howard X, cunoscut pentru asemănarea cu liderul nord-coreean. Kremlinul a fost acuzat că folosește dubluri oficiale pentru siguranța lui Putin, speculații alimentate de o gafă a vicepremierului Dmitri Patrușev, care i s-ar fi adresat liderului rus cu numele „Pai Laich”, despre care se crede că ar fi pseudonimul uneia dintre sosiile sale.

Paranoia din jurul lui Putin pare să fi atins cote alarmante în primăvara anului 2026, când un raport secret al unei agenții de informații europene, scurs în presă, arată că securitatea personală a președintelui rus a fost drastic intensificată. Kremlinul și Putin sunt extrem de îngrijorați de eventuale scurgeri de informații sensibile și de riscul unui complot sau al unei tentative de lovitură de stat orchestrate din interiorul elitei politice ruse.