Șarpele potcoavă, specie invazivă, amenință ecosistemul din Ibiza și șopârla endemică
Specia invazivă „culebra de herradura” s-a răspândit în peste 90% din Ibiza, amenințând șopârla endemică Lagartija pitiusa. Autoritățile au capturat peste 4.400 de șerpi în 2025.
Un șarpe neveninos, cunoscut sub numele de „culebra de herradura” (șarpele potcoavă), s-a răspândit pe peste 90% din insula Ibiza, devenind o amenințare majoră pentru ecosistemul local. Specia, adusă accidental cu măslini ornamentali din Spania continentală, pune în pericol șopârla endemică Lagartija pitiusa, un simbol al insulelor Ibiza și Formentera.
Originea și răspândirea șarpelui potcoavă
Potrivit cercetătorilor de la CREAF (Centrul pentru Cercetări Ecologice și Aplicații Silvice), șarpele a ajuns pe insulă acum aproximativ douăzeci de ani, ascuns în trunchiurile goale ale măslinilor seculari importați pentru decorarea grădinilor și vilelor. De atunci, s-a răspândit rapid, favorizat de absența prădătorilor naturali, clima blândă și abundența prăzii.
Impactul asupra șopârlei endemice
Principala victimă a șarpelui potcoavă este șopârla Pityusa (Podarcis pityusensis), o specie endemică a Insulelor Pityus (Ibiza, Formentera și insulele înconjurătoare). Această șopârlă joacă un rol crucial în ecosistem: se hrănește cu insecte, controlează dăunătorii, dispersează semințe și participă la polenizare. De-a lungul timpului, populațiile izolate au dezvoltat colorații unice (verde, albastru, portocaliu), iar dispariția lor înseamnă pierderea unor linii evolutive distincte.
Cercetările recente au arătat că șarpele potcoavă poate înota, ajungând pe insulițe considerate anterior refugii sigure. În unele cazuri, câțiva indivizi au distrus populații întregi de șopârle în câteva luni. CREAF a confirmat dispariția locală a unor populații unice pe mai multe insulițe, inclusiv în Santa Eulària. Un studiu comparativ arată că, dacă în 2016 fuseseră observate zeci de șopârle, în 2023 mai rămăseseră foarte puține, iar în 2025 nu mai exista niciun exemplar.
Măsuri de combatere și conservare
Autoritățile din Baleare și asociațiile locale au implementat capcane, campanii de capturare și programe de conservare. În 2025, capturile de șerpi în Insulele Pityusice au depășit 4.400 de exemplare, iar mii au fost eliminate doar pe Ibiza. Organizații precum IbizaPreservation intervin în zone naturale și agricole, unde capcanele rămân principala metodă de limitare a răspândirii.
Totodată, au fost lansate programe de transport al șopârlelor către facilități specializate, inclusiv Grădina Zoologică din Barcelona, pentru a conserva liniile genetice amenințate și a încerca reintroduceri viitoare în zone protejate.
O criză ecologică mai profundă
Deși șarpele potcoavă nu este periculos pentru oameni (neveninos), prezența sa a speriat turiștii și a atras atenția internațională după un articol din The Guardian. Cu toate acestea, adevărata problemă este ecologică: Ibiza pierde o parte fragilă și străveche a patrimoniului său natural. Cazul ilustrează cum intervenția umană, chiar și prin importul de arbori ornamentali, poate declanșa o criză ecologică majoră.
